Conosciuto dai più come Rocky Balboa e John Rambo, Stallone è un rinomato sceneggiatore e regista, nonchè produttore di discreto successo (ma solo un pò jellato). In occasione dell'uscita per il noleggio del suo Rambo IV, gli dedichiamo lo speciale di giugno 2008.
Origini umili
Nato a Hell's Kitchen (uno dei quartieri più poveri di Manhattan) nel 1946, Michael Sylvester Gardenzio Stallone è figlio del parrucchiere Frank (emigrato da Bari alla Grande Mela) e della madre ballerina ucraina Jacqueline. Già duranre la nascita per Sylvester le cose non sono state facili: una complicazione durante il parto cesareo hanno fatto si che gli venisse reciso un nervo facciale, Cosa che gli ha causato una paralisi facciale per qualche anno. In seguito si è scoperto afflitto da rachitismo, cosa che gli ha causato per parecchi anni non pochi problemi fisici. Appena diventato consapevole del mondo ha capito di essere nato in una famiglia molto povera. All'età di 6 anni vede i propri genitori dividersi e resta col fratello (Frank Stallone) a vivere col babbo, dato che in quel periodo la madre ha seri problemi di alcolismo. La crescita con un severo padre "vecchia scuola" non rende facile la crescita dei due figli. All'età di 15 anni decide però di lasciare la casa del padre per ricongiungersi con la madre, a Philadelphia. Inizia a studiare col fratello in Europa; la cosa però dura pochi anni poichè per probemi di studio viene rimandato a casa. Una volta tornato in America si iscrive a diverse scuole, ma senza mai raggiungere risultati sufficienti.
Nel frattempo la madre ha preso in gestione una palestra e Sylvester inizia a frequentarla regolarmente (inizialmente per combattere il suo rachitismo). Grazie a questa sua passione vince una borsa di studio e si iscrive a Arte Drammatica: si trasferisce in Florida e per mantenersi gli studi si trova piccoli lavori come pulitore di gabbie dello zoo cittadino, maschera di cinema, buttafuori...
In un'intervista Stallone parla di questa sua esperienza universitaria: "Ho piantato lì perché un professore mi ha messo davanti la foto di un barbone e mi ha detto che se non studiavo di più il mio destino era quello. Che villano! Era puro e semplice terrorismo. Gliel’ho detto e me ne sono andato sbattendo la porta. Non è che non lo abbia rischiato, ma alla fine un barbone non sono diventato."
Voglia di cinema
Nel 1969 torna a New York con la chiara intenzione di lavorare per il cinema. Inizia con le piccole produzioni off-Broadway continuando a mantenersi con piccoli lavori. Contemporaneamente scrive copioni, collabora nella stesura di testi e dialoghi. Sly inizia a capire di avere buone capacità.
Nel 1970 recita nel primo film cinematografico: un porno-soft (The Italian Stallion). Subito dopo ha una piccola parte in un film vero e proprio: Una squillo per l'ispettore Klute. Viene chiamato per un provino per Il Padrino di Coppola ma questa volta gli va male. Riceve però una parte da Woody Allen per l'esilarante Il dittatore dello stato libero di Bananas. Da li vi è una serie di piccole apparizioni fino al 1976.
1976: l'anno della svolta
Stallone riesce si a lavorare, ma non abbastanza per viverci. Vive di espedienti e a marzo del 1975 l'illuminazione: da spettatore assiste a un mitico incontro di Muhammad Ali contro un pugile al momento sconosciuto. Prima di finire al tappeto, durante i ben 9 round dell'incontro Chuck Wepner mette il grande Ali in serie difficoltà e addirittura di metterlo al tappeto durante il nono round. Nei successivi tre giorni Sylvester scrive la stesura del suo Rocky, storia ispirata proprio a questo pugile. Nasce così Rocky: storia di un ragazzo figlio di immigrati, cresciuto nella dura periferia di Philadelphia, che riesce a farsi strada grazie al pugilato.
La produzione è disposta a comprargli lo script ma non a farlo recitare: del resto, chi lo conosce questo Sylvester Stallone? Lui si impunta, e alla fine a convincere i produttori a dargli la parte da protagonista. Da lì la gloria è immediata. Pubblico e critica premiano il film con tanti biglietti strappati e recensioni lusinghiere. Vince tre Oscar (miglior film, regia e montaggio) e sei nomination, tra cui miglior attore per Sylvester Stallone. Nello stesso anno vince il David di Donatello come miglior attore straniero. La cosa notevole è che in quell'anno c'era in concorso pure il meraviglioso Taxi Driver (di Marin Scorsese e con Robert De Niro).
Nel 1979 si scrive e dirige da solo Rocky II, pure questo un successo incredibile. La saga di Rocky continuerà a mietere consensi fino al quarto episodio, per poi inciampare (a livello di incassi) col quinto. Nel 1982 viene chiamato per interpretare una parte nella serie di film di guerra più famosa della storia del cinema.
Rambo
Il primo Rambo è un film splendido a tutti gli effetti: un drammatico thriller di cui qualche anno fa hanno fatto una sorta di remake: The Hunted - La Preda, con Tommy Lee Jones e Benicio del Toro. Serie che però, a partire dal secondo capitolo, ha cambiato rotta diventando semplicemente un film di guerra e azione. Il quarto capitolo, invece, l'ho trovato personalmente molto notevole: ne consiglio personalmente la visione poichè si ritrae un Rambo invecchiato, stanco ma comunque ancora incavolato nero. Un film di guerra contro la violenza.
Nel 1993 fa quello che chiunque conosca Stallone solo per Rocky o Rambo non se lo aspetterebbe mai: Dirige, scrive e produce John Travolta in Staying Alive, sequel di La febbre del sabato sera.
Dopo il successo
Per il resto, appunto, Sly è sempre stato cinematograficamente un po' sfortunato. Raramente ha accettato le parti giuste nei film giusti. Tra quelli più notevoli c'è il bel thriller Cop Land, oppure nel genere Azione ci sono i famosissimi Cliffhanger (tre nomination agli Oscar) e Daylight (girato interamente a Cinecittà).
Negli ultimi due anni, Sly è tornato, e alla grande. Dimostrando una grande maturità artistica e sensibilità è riuscito a fare quello che nessuno avrebbe mai pensato essere possibile: dirigere un altro Rocky e un altro Rambo sempre con lui come protagonista e... renderli entrambi molto verosimili! Per questo motivo Stallone si merita tutti i plausi possibili.
Una persona di origini più che umili, che non ha mai ricevuto nulla in regalo ma che anzi, ha dovuto lottare per ottenere qualunque conquista. Un carattere forte (non importerebbe parlarne su questo sito dato che noi trattiamo solamente film) che non smette di DIFENDERE l'uso di Ormoni della crescita.
Nota divertente per chi ancora si ricorda del negozio Area 51 di Lugano: recentemente Stallone ha dichiarato di avere un rimpianto a livello professionale, ovvero di non aver conosciuto prima il manga Hokuto No Ken (Ken il guerriero): "la sua storia forte e drammatica e la sua onestà ed integrità mi hanno subito colpito, così come la sua determinazione ed il suo coraggio. Penso di avere molto in comune con lui" e conclude "se avessi trent'anni di meno mi sentirei onorato di impersonarlo in un film, oltretutto gli somiglio anche fisicamente". Per chi non lo ricordasse, il personaggio di Ken era basato sulla figura di Stallone, mentre quello di Raoul su quella di Schwarzenegger. Lascio fantasticare tutti pensando a loro due in un film fatto bene basato sull'opera giapponese.
